選礦廢水具有水量大，懸浮物含量高，含有害物質種類較多的特點。其有害物質是重金屬離子和選礦藥劑。重金屬離子有銅、鋅、鉛、鎳、鋇、鎘以及砷和稀有元素等。

在選礦過程中加入的浮選藥劑有如下幾類：

（1）捕集劑．如黃藥（RocssMe）、黑藥、白藥；

（2）抑制刑，如氰鹽（KCN，NaCN）、水玻璃（Na2SiO3）；

（3）起泡劑，如松節油、甲酚（C6H4CH3OH）；

（4）活性刑，如硫酸銅（CuS04）、重金屬鹽類；

（5）硫化劑，如硫化鈉；

（6）礦槳調節劑，如硫酸、石灰等。